「歯並びが少し気になるけれど、まだ子どもだから様子を見ても大丈夫？」
　「歯並びが悪いと、どんな問題が起こるの？」

お子さんの歯並びについて、このような疑問を持つ保護者の方は少なくありません。
歯並びの問題は、見た目だけの問題と思われがちですが、実際には**歯磨きのしやすさ、かみ合わせ、発音、食事、あごの成長など、さまざまな影響につながることがあります。

今回は、歯並びが悪いことで起こる可能性がある影響について解説します。



むし歯や歯周病のリスクが高くなる

歯が重なっていたり、デコボコしていたりすると、歯ブラシが届きにくい部分ができます。
その結果、プラーク（歯垢）が残りやすくなり、むし歯や歯肉炎のリスクが高くなることがあります。
歯並びを整えることは、見た目の改善だけでなく、毎日の歯磨きをしやすくし、お口の健康を維持しやすくすることにもつながります。



かみ合わせやあごへの負担につながることがある

歯並びが悪い状態では、上下の歯が正しくかみ合わないことがあります。
例えば、
　上の前歯が深く下の歯を覆う「過蓋咬合」
　下の歯が上の歯より前に出る「受け口（反対咬合）」
　上下の歯が横にずれてかみ合う「交叉咬合」
などは、成長期に注意が必要な歯並びです。

かみ合わせのずれがあると、特定の歯やあご周囲の筋肉に負担がかかり、顎関節症の症状につながる場合があります。
ただし、顎関節症はかみ合わせだけが原因ではなく、食いしばりや姿勢、生活習慣などさまざまな要因が関係します。



食べ物をかみにくくなることがある

歯には、食べ物を効率よくかみ砕く役割があります。
歯並びやかみ合わせに問題があると、
　前歯で食べ物をかみ切りにくい
　奥歯でしっかりかみにくい
　食事に時間がかかる
といったことにつながる場合があります。

特に成長期のお子さんでは、食事や栄養摂取にも関わるため、かみ合わせの確認は大切です。



スポーツ時の力の発揮にも関係することがある

スポーツでは、瞬間的に力を入れる場面で歯を噛みしめることがあります。
安定したかみ合わせがあることで、力を発揮するときの身体のバランスを保ちやすくなると考えられています。
もちろん、スポーツ能力は筋力や技術、練習量などさまざまな要素によって決まりますが、良いかみ合わせは身体を効率よく使うための一つの要素になる可能性があります。



発音に影響することがある

歯並びやかみ合わせは、発音にも関係することがあります。
舌や唇、歯は音を作るために重要な役割をしています。そのため、前歯の位置やかみ合わせに問題があると、舌の動きや空気の流れに影響し、発音しにくさにつながる場合があります。
特に、前歯が開いている「開咬」などでは、舌の位置や発音方法に影響することがあります。
ただし、発音は歯並びだけで決まるものではなく、舌の機能や口周りの筋肉など、さまざまな要因が関係しています。



見た目や心理面への影響

歯並びは、お口の健康だけでなく、お子さんの自信にも関係することがあります。
歯並びを気にして、
　笑うときに口元を隠す
　人前で大きく笑えない
　写真を嫌がる
など、心理的な負担を感じるお子さんもいます。



将来的な矯正治療の選択肢に影響することがある

お子さんの矯正治療では、成長を利用できる時期があります。
成長期に状態を確認することで、あごの成長や永久歯への生え変わりを考慮した治療ができる場合があります。
すぐに治療が必要とは限りませんが、適切な時期を判断するためにも、一度相談しておくことが大切です。



早めに矯正相談を検討したほうがよい歯並び

以下のような歯並びがある場合は、早めの相談がおすすめです。
　受け口（反対咬合）
　過蓋咬合
　交叉咬合
　前歯が大きく出ている
　歯がガタガタに並んでいる
　永久歯が生えるスペースが不足している
　乳歯が抜ける時期を過ぎても永久歯が生えてこない
早めに状態を確認することで、治療が必要なのか、経過観察でよいのかを判断できます。



歯並びの問題は「見た目」だけではありません

歯並びの乱れは、見た目だけでなく、歯磨きのしやすさ、かみ合わせ、発音、食事、スポーツなど、さまざまな面に関係します。
特にお子さんの場合は、成長を利用できる時期があります。

　「矯正治療が必要なのか分からない」
　「相談するタイミングを知りたい」
という場合でも、まず現在の歯並びやかみ合わせの状態を確認することが大切です。

いぬやま矯正歯科では、お子さん一人ひとりの成長や歯並びの状態を確認し、適切な治療開始時期についてご説明しています。

歯並びについて気になることがありましたら、お気軽にご相談ください。

お子さんが学校歯科検診で歯並びや噛み合わせを指摘された場合は、「学校検診で歯並びを指摘されたらどうする？」も参考にしてください。

子どもの矯正を始める時期については、「子どもの矯正は何歳から始めるのがベスト？」で詳しく解説しています。